ピストバイクとは？
トラックレーサーやピストバイクとも呼ばれトラックレースに使用される競技用の自転車のことです。見た目、構造などはロードバイクととても似ているところが多いです。そんな中、特にピストバイクの大きな特徴は3つあります。
単速ギヤ
シングルスピードと呼ばれることもあり変速機がない自転車。BMXやビーチクルーザー、安価なシティサイクルなどもシングルスピードの仲間です。
固定ギヤ
FIXEDGEARとも呼ばれ三輪車と同じようにペダルを逆に回せばバックもできてしまうと言うようにギヤが空回りしなく固定されてるのです。そのかわり坂道とかで普通の自転車みたく足をとめて下ることができず、ペダルを常に回し続けないといけないのです。
完成車では固定ギヤ⇔フリーギヤ(空回りする普通のギヤ)が
切り替えられるようになっているものが多いので初心者でも安心です。
ブレーキがない
ピストは本来競技用に作られたものなのでブレーキはなく、ブレーキを取付ける穴や土台もないんです。完成車で売られているものにはちゃんと付いていますよ。
止まるときはペダルを逆に踏んで減速して止まる。その他にはスキッドといってペダルの回転を足でロックさせ滑って止まる方法もあります。
どちらの止まり方も制動距離が長いので「ブレーキ」としての役目をあまり果たしません。
公道を走る時はブレーキを両輪にしっかりつけましょう！
良く言われているノーブレーキピストとは、このブレーキがないピストで行動を走っているピストバイクのことを指すが多いです。
ピストの魅力
独特な操作性
ピストには固定ギヤ特有の持ち味があり、ペダルを踏んだ力がほぼそのまま車輪に伝わるので、とてもダイレクトな踏み味があります。ロードバイクなどでは味わえない感覚です。その操作性の面白さからBMXのトリック的な要素もありなおかつ移動手段としても使えスピードが出るというところもピストの魅力の一つでしょう。公園とかでピストの練習しているのを見かけたことありますよね？まさにトリックの練習です。
元は競技用の自転車
ピストはもともと競輪選手がトラック競技に使われている自転車です。競技用なので重量は7～8kgと非常に軽く、速く走れてシンプルな作りため壊れにくくメンテナンスがしやすいとなどからニューヨークのメッセンジャーがピストを利用しはじめた理由の一つでもあります。それから今では町で乗っている人も増えてきました。
カスタマイズ
パーツなどの種類、色などが豊富でバイクに比べると安く購入でき、手軽にカスタマイズできるところも流行のポイントでしょう。免許も必要なく軽いギヤ比でも30～40km/hでるんですから原付顔負けですね。
経済性
基本的には自転車なので交通費がかからなく、有料駐輪所に停めても1日100円前後と非常に経済的です。今の時代何かとエコが流行っていますし、体を動かし健康面でも自転車はよいですね。
シンプルな見た目
必要最低限のパーツで構成されたピストバイクは無駄のないシンプルな見た目も魅力の一つと言えます。
オートバイのカスタム界隈では無駄をチョップ(切り落とす)する「チョッパー」というカスタムジャンルがあるぐらいシンプルな見た目は惹かれるものがあります。
ピストの欠点
急ブレーキがかけにくい（急に止まりにくい）
ピストはブレーキを付けても普通の自転車に比べ止まりにくい作りになっています。ブレーキなしや高速走行時のときはさらに止まりにくくなります。
裏を返せばスピードにのってくるとグングン走り続けようとする感覚があるので他では味わえない魅力の一つでもあります。
ペダルが回り続けること
固定ギヤでない普通の自転車みたく坂道などをペダルの回転を止めて惰性で走ることができません。走り出したら止まるまでペダルを回し続けなければいけないのです。
ピストは止まりにくい自転車「ピスト＝危険な自転車」ということを頭に入れておきましょうね。
変速ができない
ピストバイクはシンプルスピード(単速ギヤ)な為、走行状況に応じて変速ができません。
例えば急な坂道を登るシーン、走り出しなどは重く感じることがあります。
そこが欠点でもあり、自分にあったギヤ比を見つけることも楽しさの一つでもあります。
